成都府的吕圖性本善,妻早逝,年近五旬,没有再娶,膝下没有儿女。家徒四壁,独自一人住在破旧不堪的茅屋里,孤零零的一个人苦度时日。
他喜爱杯中之物,每次喝了酒,经常去妻子坟前絮絮叨叨的呆上一会。
虽家贫,可他喜欢帮助他人,是个性子开朗,不拘小节的人。
家里养了一只黄狗,总是和他形影不离的,很是亲热。
每当傍晚时分,他吃完饭,拿个木凳子去门外树下乘凉。
黄狗就会寸步不离的跟在后面。
就这样,一人一狗相依为命过日子。
院子里有个蚂蚁窝,每天都有很多蚂蚁出来觅食。
吕圖每次吃饭,都会在蚂蚁窝前倒一点饭。
时间长了,蚂蚁们和他熟悉了。每次他出来吃饭,就会有很多蚂蚁爬到跟前,情景很是壮观。
刚开始,大黄看着那些蚂蚁狂吠……还用爪子去抓蚂蚁。
吕圖呵斥它几次。
此后,大黄不再狂吠,也不再抓蚂蚁了,老实趴在地上默默看着。
有一天晚上,寒风呼啸,大雪纷飞,天气很冷。
吕圖和大黄靠着火炉取暖,昏昏欲睡。
过了会,吕圖打算插门睡觉,走到门口,一愣。
门口地上有个黑乎乎的东西。
他颤颤巍巍的至前一扒拉,竟然是个人,忙把他搀扶起来,进入屋里。
大黄看到陌生人,龇牙咧嘴的狂叫不止……
吕圖呵斥它,它不甘心的小声叫了几声,不再叫唤了。
可仍然眼冒凶光的看着那个满身雪花,穿着单薄破旧,面黄肌瘦,骨瘦如柴的乞丐。
吕圖仔细端详,发现这乞丐竟然是村里的鳏夫叼异。
叼异是个有名的赌徒,原来家境一般。
父母为他娶妻成家。
可因为他频频赌博,不仅把家底输光了,把房子抵押出去,竟然还把妻子输了。
妻子是个烈性女子,一怒之下,竟然悬梁自尽了。
父母气的一股火病倒,不久,先后离世了。
此后,只剩下他一个人,亲朋好友的也不愿意管他。
他无处安身,经常在破庙,桥洞下安身。
居无定所,总是饥一顿饱一顿的,以乞讨为生。
吕圖叹口气,为他盖上被子。
又走出去,为他做了一碗姜汤喂下去。
不大会,他才醒过来,大喊着饿了。
吕圖忙为他做了一碗热乎乎的面,打个鸡蛋,端上来。
那叼异已经饿了一天一夜了,因为又冷又饿,才晕倒在吕圖门口的。
看到热乎乎,香喷喷的面,两眼放光,他迫不及待的抢过来,狼吞虎咽的吃起来……
“慢点吃!别噎着了!”吕圖心疼的说。
片刻后,叼异风扫残云,把面吃的干干净净,喊着还饿。
吕圖只好又做了一碗面,还有两个大饼,他又吃下去了,这才填饱肚子。
满意的打个响嗝,谢了吕圖。
晚上,在此住下,和吕圖睡在一张床上。
吕圖苦口婆心的劝他,他年纪轻轻的,找个营生干干,去大户人家做个短工,日子好起来,再娶个媳妇,好好过日子。
可叼异听罢,叹口气说:“您说的倒是容易,附近十里八村的人,都知道我是个赌徒,无人雇我啊!”
言罢,叹息不止。
吕圖听罢,想了想道:“人常说,树挪死,人挪活,不如离开这里,找个营生干,积攒下钱再做个小生意也好。”
“可我是个身无分文的穷光蛋,怎么离开这里,连坐船的钱都没有。”
叼异苦着脸说。吕圖听罢,再没有言语,熄灯睡觉。
第二天,吕圖早早起来做好饭,看叼异睡得正香,默默端详着。
想着自己要是有个孩子,也像他那么大了,真是可怜,人无完人,总不能因为他做错事,就看他这样沮丧下去。自己得想办法帮帮他。
想到这里,他走出去,来到厢房里,从柴堆里拿出来一个檀木箱子,打开,拿出一些碎银子。
这些银子,是他省吃俭用的积攒一辈子的老本。
本来是给自己留下的棺材本钱。
可如今,看叼异年纪轻轻的就这样落魄下去,实在不忍心。
打算用这些银子帮他一把。
回到屋里,叼异醒了,吕圖把碎银子拿出来。
叼异目瞪口呆,万万没想到,这个家徒四壁的老汉,竟然还这么有钱,呆呆看着。
吕圖语重深长的对他说:“这是我省吃俭用,积攒一辈子的棺材本钱。如今,不忍心看你一个好好的人,就这样落魄下去。你拿着钱去镇子里,找个营生干干,等你有了钱,再把钱还给我就是。”
叼异听罢,不敢相信自己的耳朵,激动的浑身颤栗着。
看到吕圖诚恳的目光,很是感动。
扑通跪下来磕响头……发誓自己有钱后,不仅把钱还给他,还要为他养老送终。
吕圖听罢,很是高兴,乐的胡子都翘动着。
两个人高高兴兴的吃完饭,吕圖找出自己平日里舍不得穿的一套干净衣服,给他换上,送他离开了这里,默默祈祷他一切都顺意。
此后,总是去江边,默默看着江上的船儿,希望他能凯旋归来。
白驹过隙,时间过得真快,转眼之间,几年过去了,吕圖老了。
须发皆白,弯腰驼背的,步履蹒跚的每天都去江边,望眼欲穿的等待叼异。
可是每次都是叹息着失望而归。
大黄也死了,他更加孤独了。
有一天,他正在院子里喂蚂蚁,忽然听到人声沸腾,络绎不绝的有人从门前跑过去,很是惊奇。
遂拉住一个村民询问。
那个村民兴奋至极的说:“您老不知道吗?叼异回来了,变成一个有钱人,很是风光,现在在村口给大家分钱呢,快去吧!”
言罢,急急离开了。
吕圖听罢,激动万分,赶紧去了村口树下。
这是这个村子的规矩,有什么事,大家都来这里聚集。
远远的,他就看到叼异穿戴华丽,身子肥胖,身后跟着几个下人,有个下人牵着一头高头大马。
看来,他果真有出息了!
吕圖目睹,激动的老泪纵横,颤颤巍巍的到了跟前,哽咽着拉住他的手。
正在喜笑颜开,得意洋洋的给村民们分钱的叼异看到他,却犹如没有看到一样。
把自己的手抽出来,继续给大家分钱……
吕圖一愣,很是尴尬,不知道怎么回事,哭笑不得的低下头。
旁边的村正看到吕圖的窘态,陪着笑脸询问叼异,为何没有给吕圖分钱?
叼异听罢,脸现不悦道:“我是个感恩图报的人,以前,村里也给我饭吃,我不至于饿死!可这吕老汉,竟然不尊重我,那日,我讨饭到他家,他竟然用破旧不堪,脏兮兮的的狗食碗装面给我吃。我是个人,怎能和畜牲合用一个碗,实在是欺人太甚了!你们说,如此这般的羞辱于我,我还能给他钱吗?”
言罢,鄙视的看着吕圖。
吕圖听罢,大惊,自己家境贫寒,别人家过年,都会增添新的碗筷。
可他一辈子无儿无女,非常节俭,家里就五个饭碗,从来没有买过新碗。有点钱,就积攒起来。
其中一个碗,用来给大黄做了狗食碗,因为五个碗都是一样的,可能被叼异误解了。自己虽耳聋眼花的,可真的没有用大黄的狗食碗给他盛面。
刚要解释,那叼异竟然视若无睹的带着奴仆,骑着高头大马离去了……也没有提还钱的事。
众人欢呼雀跃的欢送他。
吕圖呆呆看着,但没有提自己借钱的事情,默默看他离开了。
感叹万千,五味杂陈,泪眼婆娑。
村正目睹,心里很是酸涩。
忙拿出一些铜钱给他,被吕圖拒绝了,步履瞒珊回家了。
回到家里,病了一场,幸好有邻居帮忙照顾他。
几天后,他病愈了。此后,变得郁郁寡欢,面色凝重。
一个月后,有一天,忽然山洪暴发。
村民们都拖家带口的逃出去了。
而吕圖年纪大了,行动不便,他艰难的爬上梯子,可没等爬上屋顶,洪水就把他卷入水中。
正在这危机时刻,忽然灵光一闪,一个仙风道骨的老者把他救起来,拿起一树叶徐徐吹气……
瞬间,面前现一小船。
吕圖目睹,呆若木鸡地看着,觉得自己遇到了神仙,激动不已,连连施礼道谢。
那老者大笑道:“只是举手之劳,恩公何必如此客气!我的子子孙孙受您的恩惠!我理当如此。”
吕圖听的稀里糊涂的,惊奇询问,老者笑而不答。
到了山下,老者消失,地上现一只犹如小鸡仔般大的蚁王,慢慢爬走了。
吕圖呆呆看着,恍若梦境。
万万没想到,小小的蚂蚁,竟然也会报恩,真是万物有灵。
他站在山上,呆呆看山谷里白雾缭绕,犹如仙境,感叹不已,五味俱全,想了很多很多。
过了会,毅然决然的去了山上庙里,出家了。
却说那叼异,几年前,他在吕圖帮助下,离开这里。
到了镇子里,在一个酒楼做了个小二。
由于他能言善语,会察颜观色,善于溜须拍马,深得孟掌柜的重用。
二年后,出钱帮他做个小生意,在孟掌柜的帮助下,生意不错,财源广进。
此后,叼异变得目中无人,洋洋得意。
他想着自己在故乡时落魄的时候,耿耿于怀。
想着自己今非昔比,要让那些昔日看不起自己的村民们看看。
因此,回去了一趟,村民们的阿谀奉承,让他风光无限。
回去后不久,有下人告诉了孟掌柜。
孟掌柜的听罢,一惊,万万没想到,此人竟然是个不知感恩,心胸狭窄,卑鄙无耻的小人,自己怎么能留这样的人在身边。
不久,便把叼异辞退了,叼异跪在地上,苦苦哀求……
孟掌柜的不为所动。
叼异只好离开了,心灰意冷,虽然身上有点钱,可时间长了,钱都用光了。
他又变成一个身无分文的穷光蛋。
无颜再去村里,想起吕圖以前对自己的帮助。
打听到他去了山上,出家做了和尚,一路讨饭去了那山上,跪在地上磕响头……
请他谅解自己,希望他能再帮帮自己,自己绝不会再知恩不报了。
吕圖默默无语地听着,片刻后,双手合十,默默念着阿弥陀佛……转身离开了……
任凭叼异在后面撕心裂肺的哀求他,他再也没有回头。
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