地藏王生前身份揭秘：究竟是何方神圣？

观世音菩萨、文殊菩萨、普贤菩萨、地藏菩萨是广受佛教徒敬拜的四大菩萨。

今天要介绍的是地藏菩萨，《地藏十轮经》中称其“安忍不动如大地，静虑深密如秘藏”故名，也有“地藏王菩萨”的称谓。根据梵字原义地藏与土地及大地有着极密切关系，地藏是土地的神格化，地藏原是印度民间的土地神，后来经过印度大乘佛教的吸收与融会，把地藏搬到佛教，地位凌驾观音菩萨之上了。

在佛教中有一位神叫做坚牢地神、又名“地天”，她的职责是保护大地及地上一切植物免受灾害，佛教建立之后坚牢地神便成为十二天之一的地神，佛在《地藏菩萨本愿经》地神护法品中讲:佛告坚牢地神，汝大神力，诸神少及何以故，阎浮土地，悉蒙汝护乃至草木沙石、稻麻竹苇、谷米宝从地而有，皆因汝力，又常称扬地藏菩萨利益之事，汝之功德及以神通，百千倍于常分地神。故民间将其“神通”转移到地藏菩萨身上，兼之“地藏”的本意即如大地般伏藏，向其诉求作物丰收、风调雨顺。地藏菩萨信仰究于何时传入中国，这个问题也无确实资料记载，但在隋朝以前地藏信仰大概已在中国逐渐流行，到了唐宋时代则已十分普及了。

据说地藏菩萨曾上了九华山，在山上修道七十五年、九十九岁时入灭，所以九华山被称为地藏的应化道场，于是一传十、十传百，一向默默无名的九华山便一跃成为地藏菩萨的道场了。