第六病房

安东•巴甫洛维奇•契诃夫（Anton Pavlovich Chekhov, 1860-1904）1860年1月17日诞生在亚述海滨的塔干罗格城。他的祖先是农奴，1841年其祖父以3500卢布赎回一家八口的自由。契诃夫的父亲经营了一家杂货店，他的童年在困苦、阴郁中度过。十六岁时，父 亲经商失败，为了躲避债主，举家迁往莫斯科，留下契诃夫独自一人在塔干罗格城，靠担任家庭教师半工半读完成中学学业。1879年他获得奖学金进入莫斯科大学医学院就读，在学医期间，由于父亲的收入不敷使用，无法养活全家，他便开始着手写一些讽刺、幽默的短篇小说刊登在莫斯科各报刊杂志，如《蜻蜓》、《闹钟》、《点滴》等，赚取稿费贴补家用。 契诃夫的早期作品大多是为滑稽小报撰写的速写、寓言、小笑话等，从1879到1884年，他以「安东夏˙契康堤」为笔名，发表了为数众多的作品；晚年他自编全集时，把这段时期的作品删除了百分之九十以上。1884年大学毕业后，契诃夫一面悬壶济世，一面继续发表文章，并出版了第一本短篇小说集《梅尔柏密妮的故事》，但未引起注意。从1885年到1890年，他陆续创作中短篇小说和剧本，如小说《普里希别叶夫中士》、《草原》、《没有结局的故事》，剧本《乞丐》、《相遇》、《伊凡诺夫》、《结婚》等，获得各界广泛的回响。1890年4月，契诃夫到政治犯人流放地库页岛考察后，创作出表现重大社会课题的小说，如《第六病房》就是猛烈抨击沙皇专制暴政的作品，该小说使列宁读后都受到极大震撼。在库页岛上的所见所闻，丰富了契诃夫的生活阅历，对于人生的愁苦又有一番不同的见地，此行无疑是他思想和创作道路上的一个重要关键。1891年以后，契诃夫除了继续小说创作，并写了许多著名的剧本，如《海鸥》、《万尼亚舅舅》、《三姊妹》、《樱桃园》，这些剧作曲折反映了俄国1905年大革命前夕一部分小资产阶级知识分子的苦闷，含有浓郁的抒情味和丰富的潜台词，令人回味无穷。 契诃夫是十九世纪末俄国伟大的批判现实主义作家，文笔洗炼犀利，叙事幽默讽刺，栩栩如生，笔触以朴实和平淡见长，无论是在他的小说或剧本中，都见不到高潮迭起抑或曲折离奇的情节。他主张按照生活本来的面貌描写生活，尤其注重对普通人平凡生活的描写，以此来反映当时的俄国社会。他的作品巧妙地流露出他对庸俗陈腐、游手好闲的生活及当前社会丑恶现实的憎恶，对人类进步、美好未来的信心，并把希望寄托于人民的生活体现。 早在1884年，契诃夫便感染了肺结核，但他有很长一段时间不肯治疗。1904年7月15日契诃夫因肺病恶化病逝于德国，享年四十四岁。