元稹创作的唐传奇小说《会真记》与《西厢记》剧情人物大致相同，但主题各异。前者是男主角始乱终弃故事，后者却是爱情至上，大团圆结局。

在山西普救寺借宿的书生张珙（字君瑞），偶遇扶柩回乡在寺中西厢借住的原崔相国的女儿崔莺莺，由于互相吟诗而产生爱慕。叛将孙飞虎带手下慕名围寺，要强抢崔莺莺，三日之内若不交出莺莺，“伽蓝尽皆焚烧，僧俗寸斩，不留一个”。莺莺的母亲老夫人郑氏宣称谁能救他女儿就将女儿许配他，张生向他一位故旧 “白马将军” 蒲州杜太守写了一封求救信，由一位僧人（惠明）突出包围送出，杜太守发兵解围。过后老夫人因门第不当悔婚，只是赠金并让莺莺拜张生为义兄以谢搭救。张生在悲恸之下患病，莺莺也大为伤痛，后来在莺莺的丫鬟红娘的帮助下，两人暗通书信，并最终成功幽会。最后私情被老夫人发现，欲责罚二人，但由于红娘据理力争，无可奈何之下，老夫人命令张生上京赶考，如能蟾宫折桂便真的把莺莺许配与他，于是张生进京赴试，考中并回来迎娶莺莺，有情人终成眷属。

由于元代的版本已经失传，现在所知的版本主要来自于明代的刊本，包括徐士范本、罗懋登本、王骥德本、凌濛初本等。不同的刊本之间存在一定的差异，其中以凌濛初本最符合元代杂剧的体制。在其《西厢记·凡例》中声称：「悉遵周憲王元本，一字不易置增損，即有一二鑿然當改者，亦但明註上方，以備參考，至本文不敢不仍舊也。」

^《西厢记凡例》（即空观主人撰）

《西厢记》的作者一般认为是王实甫和关汉卿。关、王的本子在文学史上通常称为北《西厢记》。在元代（比关、王二人年代稍后）又有人续添了一折《对奕》。

西厢记凡例（即空观主人撰）、旧目、日新堂本目录
版画（二十幅）

第一本：张君瑞闹道场
第二本：崔莺莺夜听琴
第三本：张君瑞害相思
第四本：草桥店梦莺莺
第五本：张君瑞庆团圆

附：元人增对奕、会真记

第一本至第四本前题：元 王實甫 填詞，第五本前题：元 關漢卿 填詞

版画末页左下角记：吳門王文衡寫，墨印：青城王实甫（1260 年以前－约 1336 年），名德信，字实甫，以字行，大都（今北京）人，元代杂剧作家。