明代野史：江河日下的晚境

明孝宗朱祐樘自幼饱受艰难，即位后，罢黜佞臣，贬拆权阉，且精励图治，宫廷为之一新。他悲念生母纪氏一生受苦，死于非命，曾派遣使臣至生母老家贺县访求外家亲属，一直没有找到，便在桂林立祠，拟定纪氏父母封号，春秋祭祀。

孝宗天性仁厚，不贪女色，皇后张氏，是都督同知张峦的女儿，孝宗为太子时，由宪宗替他择定，册为太子妃。少年夫妇，十分恩爱。孝宗即位后，册张氏为皇后，仍是伉俪情深，别无内宠，有明一代，这位孝宗皇帝是私生活最严正的皇帝，张皇后也尽情地享受了皇帝丈夫的情爱。

孝宗因深爱皇后，又因感念自己生母外家单薄，所以格外优待后族。皇后父亲张峦先封为寿宁伯，死后又追赠昌国公，子张鹤龄袭封侯爵。皇后另有幼弟张延龄未能袭爵，孝宗命阁臣刘吉加封延龄官爵，刘吉要求说，周太皇太后和王太后的外家子弟全部封赏，方可轮到皇后的家族。孝宗很不高兴，派太监去刘吉家逼迫刘吉退休回乡。

弘治十八年(公元1505年)，户部主事李梦阳上万言书指斥弊政，有大量篇幅直指外戚寿宁侯，即张皇后的弟弟张鹤龄诸多不法之事。张鹤龄立即上书为自己辩解，并摘引李梦阳疏中有句话“陛下厚张氏”，硬说梦阳称皇后为张氏，是对孝宗的大不敬，罪应处斩。孝宗将奉疏搁起，未予理睬。但是皇后的母亲金夫人不肯罢休，进宫找孝宗哭诉，孝宗不得已，将李梦阳下狱处罪。金夫人还缠着孝宗，要求处梦阳以重罪。孝宗不予表态。

过了几天，诏旨下，令李梦阳复职，仅罚俸三个月以示惩戒。张后母亲很是不平，孝宗派人邀请岳母金夫人游南宫，张皇后与两个弟弟随侍在后。在宫中宴饮时，酒到半酣，乘张后与金夫人入宫更衣，孝宗召张鹤龄至别室，严加斥责，命他持正守法，约束家奴，不做任何扰民之事。张鹤龄免冠谢罪，连连应命。这是孝宗顾全岳母和皇后的面子而苦心安排的。

孝宗仅有两个儿子，都是张后所生。长子朱厚照，早在弘治五年，年仅2岁时就被册为皇太子。次子朱厚炜封蔚王，后来得病夭折。孝宗不幸在弘治十八年时一病不起，临死前，他深知15岁的皇太子太幼稚，好逸乐享受，皇后张氏性情柔弱，根本管束不了儿子，很不放心，要阁臣刘健、李东阳等接受顾命，辅以正道。

朱厚照即位为武宗，在位16 年中，好色好武，是明代数一数二的荒淫之主。他信任宦官刘瑾，不理朝政。为了过大将军的瘾，自封为“总督军务威武大将军总兵官镇国公朱寿”，率领几万御林军，在宣府大同一带搜罗美女，发泄淫欲。刘瑾还在西华门内，为武宗设一密室，称为“豹房”,广选天下美女歌妓，置于豹房内，供武宗日夜纵乐。荒淫无耻的武宗只活到31岁，连个子嗣也没有留下。

明世宗 朱厚骢

立储为国本，张太后急得没有了主张，忙召阁臣杨廷和商议。杨廷和建议张太后秘不发丧，并议立宗室中同武宗最为亲近的朱厚骢为皇位继承者。朱厚骢是孝宗弟弟献王的长子，时年15岁。于是，以太后名义发下诏书，立朱厚骢为皇储，大臣们也只好同意。

朱厚骢个性拘谨，脾气怪癖，这么小的人，就有极强的自尊心。按理，他以外藩入继皇位，无疑一步登天，应该万分感谢给他皇帝做的张太后才是。但他入京以后一系列的行为说明他并不领张太后的情，相反，为尊崇自己的亲身父母和祖母，处处贬抑张太后，建立唯我独尊的权威，以至最后使张太后受不了频频打击，抑郁而死，这是张太后迎立朱厚骢初时万万不曾想到的。

这天，朱厚骢一行已从湖北安陆州封地赶到北京郊外了。礼部按前朝皇太子登位时仪注，请嗣皇从东安门入宫，先住文殿，择吉日登位。朱厚骢一听很不高兴，对长吏说：“大行皇帝遗诏明明要我来继承皇位的，我不是来做皇子的，这个仪节不能接受。”

礼官禀报杨廷和，杨廷和又告诉张太后。张太后无可奈何，只得下令群臣去郊外恭迎。朱厚骢得以从大明门入朝，驾临奉天殿登上皇位。他还特意安排在正午时分通过大明门。正位后，改年号为“嘉靖”，史称明世宗。

当朱厚骢去见张太后时，太后见新皇帝长得很像他祖父宪宗，中等身材，长方脸，细眼大耳，说话声音尖锐，倒也喜欢。因为新皇帝是她作主选立的，所以她就摆出恩人的样子训勉了朱厚骢几句，使妄自尊大的朱厚骢十分不快。

在后宫一处冷僻的宫院里，朱厚骢见到了亲祖母、宪宗皇帝的邵宸妃。当祖孙见面时，已是年老眼瞎的邵太妃激动得老泪纵横，用一双枯瘦的手在孙儿脸上触摸着。30多年来母子远隔，见到孙儿做了皇帝，怎能不高兴?世宗含着眼泪嘱她多保重，说他会常来看望祖母的。

辞别邵太妃后，世宗马上下令腾出一所新宫院供太妃居住，供养太妃的标准，一切照张太后的标准去办，这使张太后不太高兴。

即位第三天，世宗派一名专使去安陆州接母亲蒋氏进京。在蒋氏未到达前，命礼臣议定蒋氏的尊号。礼臣把蒋氏称为兴国太妃，进宫礼仪只能由皇城的侧门永华门入宫。世宗一听大为震怒，斥道：“子为皇帝，母为太后，为何用兴国太妃的名称？”

为了解决根本问题，世宗决心正本清源，他第二天即下令要礼部会议他父亲兴献王的尊称问题。礼臣们不敢决定，由内阁首辅杨廷和召集群臣会议。大臣们建议世宗称伯父孝宗为“皇考”，称亲身父亲兴献王为“皇叔父”，母蒋氏为“皇叔母”，世宗拒不接受。这时，蒋氏已到达京城，听说不能称为皇太后，哭哭闹闹。又因名位未决，入城仪式也未定，只能停在通州郊外。世宗大发脾气，说宁可不做皇帝了。又是张太后出场，一面抚慰世宗，一面命阁臣们作出妥善决定。

最后，由阁臣们作出让步，称兴献王为“皇考献皇帝”，蒋氏为“圣母章圣皇太后”，称孝宗为“皇伯考”。于是，世宗母子赢得了胜利，使这件前后持续三年，害134人下锦衣卫狱，16人被杖死的“议礼一案”得以结束。

蒋太后虽为帝母，但以藩妃入居大内，尊卑上总是比不过前朝太后的。张太后对蒋太后仍以藩妃之礼相见，对世宗有时也很倨傲，使世宗积怨在心。

世宗处处唯我独尊，为了使自己的祖母、母亲在尊荣方面盖过张太后，他处心积虑，又在拟定母后书时表现了一手。

即位第二年，册立皇后。在册文叙述中，要写明奉某某太后之命，册某某女为后。世宗在母后诏书中故意不提张太后，而是写奉祖母邵太后之命。这样一来，便否定了张太后在宫中的最高地位。

杨廷和看到了，力劝皇帝说： “慈寿张太后是先朝太后，陛下是她所立，如今大婚，册后大典的诏书上不写奉慈寿太后之命，恐会引起臣下议论，说陛下不尊重先朝太后。”

世宗根本听不进，他也有一套理由“从来婚姻大事是奉父母之命，媒妁之言。邵太后是我亲祖母，慈寿太后是伯母，亲情上自然她要差一等。”

君臣之间为此争执不休，世宗又是大发脾气，把杨廷和斥责一通。不仅如此，在大婚典礼之后，他率新皇后先拜见母亲蒋太后和祖母邵太后，然后才以侄礼拜见张太后。使张太后又气又恨。

议礼案确定后的那一年，逢世宗母亲蒋太后生日，世宗下令大事庆贺，一连热闹了三天。隔了一个月，张太后也过生日，礼官们奏请按蒋太后生日的规模，由皇帝率大小群臣，在云和殿摆宴为太后上寿。世宗竟不准，也不许有其他庆贺仪式。这事给张太后刺激很深，不免常有怨言。世宗一概记在心里。

嘉靖二十年（公元 1541 年），有人告发张太后的弟弟张鹤龄参与另一谋逆案，世宗有意要整张太后，便故意不加调查，要以谋反罪杀张鹤龄兄弟。张太后慌了手脚，只有恳求世宗开恩，甚至披头散发，身穿粗布衣服，坐在草席上，表示以待罪之身，请皇帝赦罪。尽管因许多人的求情，最后世宗没有杀张鹤龄，只是把他下牢等候处置。但经此打击，张太后不堪忍受生起病来，不久张鹤龄病死狱中，太后竟忧愤而死。张太后一死，张延龄也被处死。

张太后的丧葬虽是草草了事，但因名位仍在，还是被尊谥为“孝康靖肃庄慈哲懿诩天赞圣敬皇后”，合葬孝宗的泰陵。

明武宗刚死时，权臣江彬等人图谋不轨，幸亏张太后作主迎立世宗为帝，但世宗恩将仇报，使张太后落得悲惨下场未免过于残忍刻薄。

声明：图文资料源自网络，版权归原作者所有。