名著故事：霜叶红于二月花（茅盾）

作者茅盾。作品发表于1943年，这是一部未完成的小说，它再现了辛亥革命到“五四”这一历史时期的城乡社会生活。

王、赵、张为江南某县望族。民族资本家王伯申开轮船公司，任经理，他精明能干，笼络众多的股东和各新派乡绅以轮船运输业务加强对外界的联系，运进各种时新商品、维持了县城市面的繁荣，是县里的“场面上人”,颇有势力。赵守义是封建地主，盘算精明，顽固守旧，靠地租和高利贷盘剥农民。他纳姨太，宿丫头，还装出道貌岸然的缙绅气派，与前清遗老-—孝廉公、监生、秀才之类组织“敦风化俗会”,攻击陈独秀宣扬的科学、民主、平等自由的新思潮。这些封建遗老的势力根深蒂固，关系盘根错节。张恂如父亲早亡，是晚一辈的青年知识分子，曾专攻政法，不热心经商。但家族中人迫使他恪守父训，厮守祖业“源长老店”。他对现状虽然不满，想有所变革，但又没有勇气和力量冲破社会及家庭的束缚，只好顺应环境。王伯申联络张恂如等人，提议动用积善堂公款开办“贫民习艺所”，这样既能广招县里无业游民，使之成为雇佣劳动者以发展民族工业，又能落个“热心地方公益”的美名，同时还可以借此机会清算一下赵守义经手的积善堂公款，那是一笔十多年未公开的糊涂帐。赵守义极力反对，王赵之向矛盾斗争实质上是民族资产阶级与封建地主阶级顽固派势力的矛盾斗争。青年地主钱良材有繁荣家乡、造福乡民的大志。他的父亲早在辛亥革命时期就是维新派人物，曾用家产兴办各种事业。钱良村子承父志，怀着资产阶级改良主义的热情，希望集资疏浚河道，修筑堤坝，根治家乡水涝之灾。所以他既企望赵守义能拿出积善堂公款，又企望王伯申能予以捐助，并以此求得王赵矛盾的解决。届时正值洪水季节，王伯申的轮船航行时激起的波浪冲毁了钱家庄的田地围堰，庄稼受到威胁。钱良材组织农民，连夜抢修堤堰，保全庄稼。赵守义暗中勾结小曹庄的地主，煽动农民砸王伯申的轮船。王伯申请来军警镇压，冲突中贫农的儿子被打死。赵守义马上去县公署参奏王伯申淹没农田，酿成灾害，行凶杀人，占用公地等多条罪状。王伯申迫于压力，只好妥协，以不再办“贫民习艺所”和不再清查积善堂公款为条件，使王赵矛盾告一段落。钱良村的企望归于幻灭，王赵妥协后，他对张恂如感慨说：“是非是没有的了，坏人永久当道，好人永久无事可为了么？世界上只见坏人一天一天多，最后会使得好人断根了么？”

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