佛教史上自称“中观”的四大宗派

说到“中观”，人们往往就会想到龙树菩萨创立的中观派，但其实在佛教历史上很多宗派都是以“中观”自居的。所谓“中观”就是离常边、断边的中道观。各门各派都宣称本宗的主张是“中道”，是了义的，是究竟的，而其他宗派的观点是是不了义的，不究竟的。

佛教史上很明显地有四个宗派是以“中道观”（简称“中观”）自居。他们是：

说一切有部。“说一切有部”其实是外人对他们的称呼，他们自己却是以“中观”标榜的。说一切有部的“中观”其实是“析空观”，认为色法（粗分）和时间（相续）是假的，并非实有，因此而离于“常见”。但是色法、时间分析到zui后就是“无方分微尘”和“无分刹那”，而这个“无方分微尘”和“无分刹那”是实有的,因此建立“法体恒存，三世实有”而离了“断见”。说一切有部认为本宗的见地是“中观”，而它宗主张不是偏于“断”就是偏于“常”。

经量部。因主张以在经、律、论三藏中以“经藏”为根本依据而得名。经量部赞同说一切有部关于色法（粗分）和时间（相续）是假有非实的观点，但不赞同无为法是“常”。反对“法体恒存，三世实有”。经量部说，任一有为法灭坏后就成了过去，有为法存在而未灭时就是现在，有为法没未生起前就是未来（没有到来）。没有一法能贯穿过去、现在、未来三世。由于经量部认为虚空等无为法非实有，因而离于“常边”；同时承认无方分微尘、无分剎那是实有，因此离于“断边”。所以他们也自称“中观”。

中观宗。中观宗是龙树菩萨开创的，后来演变为“应成派”和“自续派”。中观宗主张：凡是承认有“实法”的，就是“常边”。各部派所主张的“无方分微尘”与“无分剎那”当然是虚构的。然而，中观宗虽然主张一切法是空无实有，但又认为在世俗谛中诸法是依因缘而生这一点却是真实不虚的。这类似于道家的“无中生有”，因为没有，所以才有，如果本来就有，就不可能再产生。这个只能去证悟，用文字来描述是没完没了没有尽头的。

唯识宗。在印度，唯识宗除了被称为“瑜伽行派”，他们还自称“细内中观”，而将龙树开创的中观宗称为“粗外中观”。唯识宗是承认有“自性”的，但他们所称的“自性”与一般所讲的“自性”不同。唯识将自性分为三类：遍计所执自性、依他起自性、圆成实自性。

遍计所执性是指“识”与“外境”的关系，外境是虚构的，而内识是真实的。所谓“外境非有，内识非无”。依他起性是指阿赖耶识是实，是宇宙万有能生起现行的基础。通过修行而“转识成智”，达到“能所俱无”，就是圆成实性。

说一切有部和经量部宗都主张色法的无方分微尘是实有，而唯识宗认为根本不存在什么“无方分微尘”，一切色法都是“识”之显现。而“识”本身是没有空间和时间的，所以我们所感知的外在空间、物质、宇宙山河大地，以及时间上的过去、现在、未来，都是“内识”的影像，就像镜子中的人像，并非是人本身，因而也就是非实有的。但依他起性与圆成实性则是实有的，否则无法构建出宇宙山河大地及人间百态。这就是唯识宗的“中观见”。