《盐铁论》到底讲了什么？

谭嗣同说，“两千年之政，秦政也，皆大盗也”，如果你想了解自秦以来，历代王朝运行的秘密，有两本书必看不可，那就是《商君书》和《盐铁论》。

汉昭帝始元六年，在汉帝国的京城，举行了一次历史上非常著名的辩论大会，史称“盐铁会议”。

说起这盐铁会议的由来，不得不提到汉武帝。多年来，他东征西讨，四面出击，还喜欢四处游山玩水，钱财和人力就像流水一样流出去。

为了打仗和玩乐，汉武帝可是把文帝和景帝留下的财富都花光了，还不满足，还要向老百姓加税。你们知道什么是人头税吗？就是从三岁开始就要交的税，成年人缴纳的税赋为原来的三倍。

各种各样的重税，加上天灾人祸，农民们只好把土地卖给豪民，自己则失去了自由，过着猪狗不如的生活。有些人实在受不了，就选择了逃跑。

汉武帝执政初期，登记在册的人口是5000万，到后期，登记的人口只有2500万。也就是说，到汉武帝死的时候，留给他儿子汉昭帝的，是“海内虚耗，户口减半”。

要知道，在农耕社会，人口是衡量社会经济发展的重要指标。一般说来，只有在乱世，才会出现户口减半的情况。

桑弘羊是盐铁政策的制定者与主要领导者，而盐铁官营和酒类专卖等政策，为西汉政府提供了坚实的财力保障的同时，也意味着低效和腐败。因为官员们有了超市场的权力，比如定价、收购、分配等等。

汉武帝临终时，他委托三公大将军大司马霍光、御史大夫桑弘羊等扶助汉昭帝刘弗陵。而桑弘羊是唯一可以与霍光对峙的人。所以，霍光借助第三方力量，召集全国的贤良文学进京跟桑弘羊面对面辩论这些政策。这样就能压制桑弘羊的气势。

关于官营盐铁、酒榷、均输、平准制度，贤良文学一方，主张政府别再与百姓争利了。许多官吏总是爱玩缺席的把戏，盐铁店铺也常闭门歇业，害得老百姓想买点农具和生活用品都找不到地方。平准均输的政策原本是为了调节市场、稳定物价，可惜官员们却利用职权谋取私利，强征贱买，囤积居奇，让物价飞涨，社会贫富差距越来越大。所以啊，盐铁经营权和酒类销售权应该归还给民间。

可桑弘羊为首的一方却认为，盐铁官营能提供讨伐匈奴的经费，要是盐铁私营了，豪民与诸侯就有了反叛的经济基础。官方大批量生产铁器，成本低得惊人。平准均输制度能够“让万物价格平稳，方便百姓”。另外啊，他们还搬出古代传统，说“名山大泽不能分封”，而盐铁正是来自名山大泽，所以只能官营。而且呢，盐铁官营还能开发山林川泽，丰富物品供应，提高百姓生活水平；对内的工商业能促进商品流通，对外贸易则能获取外国资财，削弱敌人的经济实力。

关于匈奴问题，文学贤良痛陈连年征伐给人民带来的灾难，士死民疲，人民无法过正常生活。他们希望汉家休战，与民休息。文学贤良认为，匈奴居住沙漠，过野兽般生活，中国不必用礼义要求匈奴，更不必牺牲将士，去占领不毛之地。他们高举修文德以来远的旗帜，主张朝廷放弃武力，运用文教德化的方法感化远方异族，与匈奴和亲归附汉家。

桑弘羊认为，中国已消除三方边患，唯有北方匈奴未归附。为完成武帝未竟事业，应继续征讨匈奴，以短痛换取长治久安，不能让伐胡事业半途而废。中国天子是天下人的父母，匈奴未向汉天子臣服，如果不从事征伐和军备，就难以平息暴力侵害，将黎民百姓推向敌人。

贤良文学主张复古，视周朝为最佳社会标杆，强调学习过去。而桑弘羊等执政者则强调因势利导的变化，认为因循守旧无法解决现实问题。双方争论激烈，嘲讽对方毫不留情。

大夫说，

“李斯入秦,遂取三公,据万乘权,以制海内,功侔伊望,名巨泰山;而包丘子,不免之于,瓮牖蒿庐,如潦岁蛙,口非不众,然卒死于。”

据说，李斯与包丘子曾是荀子的弟子，不分贵贱。然而，李斯后来在秦国身居高位，权倾天下，而包丘子却只能蜗居茅屋，家境寒微。桑大夫说，包丘子就像雨水太多的年份那只青蛙一样。“潦岁”就是那一年雨水太多，大家想想雨水那么多的一年，好几十只青蛙在地面上呱呱呱，“口非不众也， 卒死于沟壑而已”，口也多，七嘴八舌好像很大的声音，但有什么用呢，终究死于沟壑而已。

包丘子是战国时期的大儒，这下捅了文学的马蜂窝，文学们反击道，有一种有名的鸟叫叫作宛雏，只吃竹米，只饮甘泉，后来她飞过泰山。泰山的猫头鹰专门吃死老鼠过日子，看到宛雏却还来吓她，你吓得着我吗?

最后，在贤良文学的争取下，大夫们做出了一些让步，向皇帝提出了取消酒权专卖的建议，此外，还撤销了长安城的铁管管制。贤良文学一方的不少成员也因此获得了不同等级的大夫官职。